Der PDF/UA-Standard, leicht verständlich erklärt.
PDF/UA – ISO 14289-1, „Universal Accessibility“ – ist der internationale Standard für barrierefreie PDF-Dateien. Während die WCAG beschreiben, welche Anforderungen barrierefreie Inhalte erfüllen müssen, beschreibt PDF/UA, wie eine PDF-Datei aufgebaut sein muss, damit assistive Technologien sie tatsächlich lesen können.
Was ein „getaggtes PDF“ eigentlich ist
Ein PDF besteht im Kern aus Zeichenanweisungen: Platziere diese Glyphen an diesen Koordinaten. Ein Bildschirmleseprogramm kann aus Koordinaten nicht ableiten, was eine Überschrift ist, was eine Tabellenzelle ist oder in welcher Reihenfolge Absätze vorgelesen werden sollen. Tags fügen diese fehlende semantische Ebene hinzu – einen Strukturbaum, der angibt: „Das ist eine H1-Überschrift“, „Das ist eine Liste mit vier Elementen“, „Lies diese Spalte zuerst“, „Überspringe diese Zierlinie“. PDF/UA definiert, wie ein vollständiger, korrekter Strukturbaum aussieht:
- Jeder Inhalt ist entweder mit einem Tag versehen oder explizit als Artefakt gekennzeichnet,
- Überschriften sind korrekt verschachtelt, Tabellen verfügen über echte Zeilen-/Spaltensemantik,
- Bilder enthalten Alternativtext, das Dokument gibt seine Sprache und seinen Titel an,
- Die Lesereihenfolge entspricht der logischen Reihenfolge, Schriftarten sind eingebettet, sodass der Text bei der Extraktion erhalten bleibt.
Wie PDF/UA, WCAG und EN 301 549 zusammenpassen
- WCAG 2.1 AA ist die von Regulierungsbehörden genannte Anforderung – sowohl in der EU (über EN 301 549) als auch in den USA (ADA Title II, Section 508) gleichermaßen.
- EN 301 549 ist die harmonisierte Norm der EU; ihre Dokumentkapitel verweisen auf die WCAG.
- PDF/UA-1 legt fest, wie ein PDF diese Anforderungen strukturell erfüllt. Eine PDF/UA-konforme Datei erfüllt die technischen Grundlagen der Dokumentenanforderungen der WCAG – weshalb sie das Ziel ist, das a11yfy anstrebt.
Was lässt sich maschinell prüfen – und was nicht
Das Matterhorn-Protokoll (der PDF Association) unterteilt die PDF/UA-Konformität in ~136 Fehlerfälle. Etwa zwei Drittel davon sind maschinell überprüfbar: fehlende Tags, fehlerhafte Überschriftenverschachtelung, fehlender Alt-Text, fehlende Sprachangabe oder Titel, nicht getaggte Anmerkungen. Tools wie veraPDF – der gemeinsam mit der PDF Association entwickelte Open-Source-Validator – prüfen genau diese Punkte, und a11yfy validiert jede Ausgabe damit.
Der Rest erfordert menschliches Urteilsvermögen: Ist der Alternativtext aussagekräftig? Ist die Lesereihenfolge für dieses Layout logisch? Kein Tool kann diese Punkte ehrlich gesagt automatisch bestätigen – weshalb unsere Berichte Punkte, die einer Ermessensentscheidung bedürfen, mit ihrer Position kennzeichnen, anstatt so zu tun, als wären sie abgedeckt.
PDF/UA-1 vs. PDF/UA-2
PDF/UA-2 (ISO 14289-2, 2024) ist der Nachfolgestandard, der auf PDF 2.0 aufbaut. Die heutige Regulierungspraxis stützt sich auf PDF/UA-1, und genau diesen Standard erzeugt a11yfy – wobei die Strukturen so gewählt sind, dass sie in den Bereichen, in denen sich die Standards überschneiden, zukunftskompatibel mit PDF/UA-2 sind.
Möchten Sie sehen, wie der Strukturbaum Ihrer PDF-Datei im Vergleich dazu aussieht? Laden Sie sie hoch – die Analyse ist kostenlos.